Le berger des Shetland, ou sheltie, vient des îles Shetland, au nord de l’Écosse, où il gardait moutons et volailles des petites fermes. Il a l’allure d’un colley à poil long en réduction, mais c’est une race à part entière. Fin, attentif et très attaché à son maître, il apprend vite et aime travailler en équipe. Il est souvent réservé avec les inconnus et peut être sensible au bruit comme aux éclats de voix.
Gabarit, dépense et entretien
Le standard fixe une taille idéale de 37 cm au garrot pour les mâles et de 35,5 cm pour les femelles, avec une tolérance de 2,5 cm ; le poids tourne autour de 7 à 10 kg. Vif et endurant, il apprécie les longues promenades, l’obéissance, l’agility ou le troupeau. Son double pelage abondant demande un brossage hebdomadaire soigné, plus fréquent pendant les mues. Cinq robes sont admises : sable, tricolore, bleu merle, noir et blanc, noir et feu.
À qui le conseiller
Il convient à des maîtres présents, calmes et cohérents, en maison comme en appartement si les sorties sont quotidiennes. Sa tendance à aboyer et sa sensibilité peuvent poser problème en logement mitoyen ou dans un foyer très bruyant. Une éducation douce et une socialisation précoce aux bruits de la ville limitent sa timidité.
Santé : les dépistages à demander
Chez les reproducteurs, l’examen ophtalmologique et le test ADN de l’anomalie de l’œil du colley (CEA) sont des repères classiques, tout comme le test MDR1, qui signale une sensibilité à certains médicaments. Une radiographie des hanches est aussi souvent réalisée. Pour la robe bleu merle, l’éleveur doit connaître le statut merle de chaque parent et ne jamais marier deux merles, ce qui expose les chiots à la surdité et à des anomalies oculaires. Demandez les résultats du père comme de la mère.
Prix d’un chiot LOF
À titre indicatif, comptez entre 1 200 € et 2 000 € selon l’élevage, la lignée et la région. La robe bleu merle est parfois affichée plus cher, sans incidence sur le caractère ou la santé du chiot. Prévoyez aussi le matériel de brossage et, si besoin, quelques passages chez un toiletteur.
Couleurs
Questions fréquentes
Le sheltie est-il un colley miniature ?
Non. Il en partage l’allure, mais le berger des Shetland est une race distincte, avec son propre standard et son histoire insulaire.
Pourquoi éviter un mariage merle × merle chez le sheltie ?
Un quart des chiots d’un tel mariage peut être double merle, avec un risque élevé de surdité et de malformations des yeux. Un éleveur sérieux associe toujours un merle à un non merle.
Le berger des Shetland aboie-t-il beaucoup ?
Il est volontiers bavard, en particulier pour signaler un bruit ou un passage. Cela se canalise par l’éducation, mais ce trait reste à prendre en compte en habitat collectif.