Chiots Cocker anglais rouge (doré) dans le département Loire (42)

Le rouge est récessif (e/e) : il masque totalement le pigment noir ou foie du poil. Un chiot rouge reçoit donc un allèle rouge de chacun de ses parents, même si ceux-ci sont noirs. Deux rouges ne donnent que des rouges, unicolores ou, si les deux parents portent la panachure, orange et blanc. La nuance (doré, rouge, acajou) varie d’un chien à l’autre sans changer la couleur génétique.

Des études menées au Royaume-Uni dans les années 1990 ont observé davantage de comportements agressifs chez les cockers unicolores, en particulier rouges ou dorés, que chez les particolores. Il s’agit d’une tendance statistique ancienne, pas d’une fatalité : la sélection des lignées, la socialisation du chiot et l’éducation comptent bien davantage. Rencontrez la mère, interrogez l’éleveur sur le caractère des parents et des portées précédentes.

La robe rouge n’est liée à aucune maladie. La couleur ne modifie pas les dépistages : chez les reproducteurs, on demande les tests ADN de l’atrophie progressive de la rétine (prcd-PRA) et de la néphropathie familiale (FN), un examen ophtalmologique et une radiographie des hanches.